Семь миллионов долларов за подделку

Продолжаем удивлять историями мастеров, которые вошли прославились не только благодаря своим талантам. А иногда творческий дар оказывается совершенно ни при чём.

Хан ван Меегерен и семь «шедевров» Вермеера.

Художник оставил свой след в истории, пойдя на настоящую авантюру. Меегерен создал целых семь неизвестных шедевров «авторства» своего соотечественника и известного живописца Вермеера. Сам по себе Хан не был особо одарённым художником: он пробовал копировать стиль старых мастеров и пытался построить на этом карьеру. И хотя у его творчества всё же были поклонники, арт-критики были настроены весьма недружелюбно к работам подражателя. Особенно острые отношения у него были с искусствоведом Абрахамом Бредиусом.

Из чувства мести горе-художник задумал создать блестящую подделку под признанного мастера Вермеера. Да такую, что сам Бредиус не смог бы отличить его творчество от оригинала. А затем он опозорил бы критика, раскрыв подлинного автора — себя.

Художник даже добыл холст и краски семнадцатого века, чтобы быть максимально правдоподобным. Меегерен выбрал религиозную тему — у Вермеера практически не встречалось таких сюжетов. Затея удалась, «Христос в Эмманусе» был признан подлинником.

Это был настоящий успех. Искусствовед Абрахам настолько хотел первым открыть найденный шедевр, что не обратил внимание на несовпадение художественных навыков Меегерена и Вермеера. А истинному ценителю их сложно было бы не заметить, уделив оценке чуть больше времени.

Но когда художнику удалось выручить огромные деньги за свою подделку, он не осуществил задуманное. Слишком велик был соблазн лёгкого заработка. Фальсификатор продолжил выдавать свои работы за найденные и отреставрированные картины Вермеера. Например, его «Тайная вечеря» была продана как подлинник примерно за семь миллионов долларов по сегодняшнему курсу.

Меегерен успел создать ещё шесть полотен, пока его не подвела связь с нацистами. Покупателем одной из этих шести картин серии «Христос и грешница» стал Герман Геринг. К 1945 году он стал влиятельным нацистским военным деятелем. Поэтому расследование о происхождении полотна из его тайников привело к незадачливому мастеру. Меегерен был арестован, и ему грозила смертная казнь за предательское сотрудничество.

Художнику пришлось признаться в подделке «внезапно обнаруженных» шедевров, за что наказание всё-таки смягчили. Меегерен был признан виновным в мошенничестве и приговорён к одному году тюрьмы.